Wissenschaftler beobachten das Verhalten der Wale schon seit vielen Jahren. In den letzten 30 Jahren haben sie Daten gesammelt, um zu zeigen, wie sich Wale an eine Welt anpassen können, die sich ständig erwärmt. Die Tiere müssen sich nicht nur an die Erwärmung der Erde, sondern auch an die Bewegung der Menschen um sie herum anpassen. Wie haben die Wale diese Herausforderungen gemeistert?

Wale im St.-Lorenz-Golf

In einer in der Fachzeitschrift Frontiers in Marine Science veröffentlichten Studie wurde untersucht, wie sich der Klimawandel auf drei Walarten auswirkt, die im Sankt-Lorenz-Golf leben. Dabei wurde festgestellt, dass sich die Wale die Nahrungsressourcen teilen. Das Hauptziel besteht darin, den Wettbewerb zu minimieren und ihnen eine Koexistenz zu ermöglichen.

Was steht auf dem Speiseplan der Wale?

Laut der Hauptautorin der Studie, Charlotte Tessier-Lariviére von der Université du Québec á Rimouski , gab es einen Mangel an arktischem Krill. In den 1990er Jahren war er ein wichtiges Beutetier für Wale.

Nach neuen Forschungsergebnissen haben die Wale nun begonnen, sich von Fischen wie Kugelfischen, Makrelen und Heringen zu ernähren. Dies zeigt, dass Wale sich an Bedingungen anpassen können, die sich im Laufe der Zeit ändern.

━━ ( Quelle:: Chinh Le Duc /  Unsplash+ )

Es gibt genug Nahrung für alle

Hana Vatcher, eine Aktivistin der Umweltschutzorganisation Oceana, sagt, die Studie zeige, dasssich die Wale einfach an die Situation anpassen. Sie stehlen sich nicht gegenseitig das Futter weg. Im Gegenteil, es gibt Anzeichen dafür, dass sie sich die Nahrungsressourcen teilen.

„Sie sind hochintelligente Lebewesen“, sagt Janie Wray, Geschäftsführerin von BC Whales und der North Coast Cetacean Society. Wray war die Leiterin der Studie, die sich auf die Fütterung von Buckelwalen mit Blasennetzen konzentrierte.

Das ist eine sehr komplexe Technik. Dabei geben die Wale Luftblasen ins Wasser ab, die sie als Netz oder Schirm verwenden, um ihre Beute zu konzentrieren. So können sie leichter nach Nahrung jagen.

Wie die Wissenschaftler arbeiteten

Die Wissenschaftler analysierten Hautproben von mehr als 1.100 Walen, die zwischen 1992 und 2019 entnommen wurden, auf stabile Isotope von Stickstoff und Kohlenstoff, die Aufschluss darüber geben, was die Tiere fressen. Und auch, welchen Platz sie in der Nahrungskette einnehmen.

Die Proben decken drei verschiedene Perioden von Umweltveränderungen im Nordatlantik ab. Von den kälteren Bedingungen in den 1990er Jahren bis zu den wärmeren Gewässern und dem damit verbundenen Rückgang des Meereises in den letzten Jahren.

Große Veränderungen im Golf

Im Sankt-Lorenz-Golf, einem Gebiet, in dem sich viele Wale aufhalten, haben sich die Umweltbedingungen in den letzten Jahrzehnten sehr schnell verändert. Diese wurden nicht nur durch steigende Wassertemperaturen und schrumpfendes Meereis verursacht, sondern auch durch zunehmende menschliche Aktivitäten. Der Schiffsverkehr hat zugenommen, und auch der Fischfang hat zugenommen.

Den Wissenschaftlern zufolge bietet diese Studie einen seltenen Einblick in die Art und Weise, wie große Meerestiere auf langfristige Veränderungen im Ökosystem reagieren, und nicht auf kurzfristige Schwankungen.