Nach 40 reicht es nicht mehr, „irgendwie“ zu schlafen. Die ideale Anzahl von Stunden ist einfach gegeben

Es gibt ständig Ratschläge und Empfehlungen von allen Seiten über die Bedeutung des Schlafs. Aber wie viele von Ihnen halten sich wirklich an die empfohlene Dauer? Auch wenn Sie den Satz „Schlaf ist wichtig für die Gesundheit“ hassen, so ist er doch wahr. Das gilt umso mehr, je älter wir werden, denn der Körper braucht viel Energie und Erholung.

Hand aufs Herz: Achten Sie darauf, dass Sie genügend hochwertigen Schlaf bekommen, oder reden Sie sich ein, dass Sie schon „irgendwie“ genug Schlaf bekommen werden? Und wie viele von Ihnen vernachlässigen ihn bewusst? Der Bedarf ändert sich natürlich mit dem Alter. In den Zwanzigern kommt man mit ein paar Stunden aus, in den Vierzigern sind viele buchstäblich erschöpft. Und gerade die Zeit zwischen 40 und 50 ist sehr anstrengend, nicht nur in Bezug auf Arbeit und Familie, sondern auch wegen des erhöhten Stresspegels, der zum Beispiel durch die Pflege älterer Eltern verursacht werden kann.

Obwohl ich nicht zu dieser Altersgruppe gehöre, beobachte ich bei meinen Eltern und Großeltern, wie stark sich der Schlaf auf ihre Leistungsfähigkeit, Stimmung und kognitiven Funktionen auswirkt. Schließlich bekommt jeder von uns diese Auswirkungen zu spüren, wenn wir den Schlaf über einen längeren Zeitraum vernachlässigen. Wenn man jedoch über vierzig ist, liegt die optimale Schlafdauer laut der National Sleep Foundation zwischen sieben und neun Stunden.

Falsches Gerede oder wichtige Warnung?

Es wird ständig davon gesprochen, dass sich der Körper in der Nacht regeneriert, wenn er sich im Ruhezustand befindet. Wenn er in diesem Alter zu wenig Schlaf bekommt, besteht die Gefahr, dass er verschiedene Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Osteoporose, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Fettleibigkeit entwickelt. Die Erklärung dafür ist einfach: Der Körper regeneriert einfach viel langsamer und ist daher nicht in der Lage, die von ihm benötigte Energie wieder aufzufüllen. Um das 45. Lebensjahr herum kann unzureichender Schlaf zu einer schnelleren Alterung führen und die Fähigkeit, fit zu bleiben, verringern, so Forscher der Stanford University.

Verschiedene physische oder psychische Faktoren können die Qualität des Schlafes selbst beeinträchtigen. Bei Frauen kann der Beginn der Wechseljahre zu Schlafstörungen aufgrund von Hitzewallungen oder nächtlichen Schweißausbrüchen führen. Mit zunehmendem Alter kommen dann körperliche Probleme hinzu, insbesondere Rückenschmerzen, Gelenkschmerzen oder häufiges Wasserlassen. Wenn ich meine Großeltern besuche, machen sie sich übrigens einen Spaß daraus, sich gegenseitig zu veräppeln und zu zeigen, wie sie sich gegenseitig aufwecken, wenn sie „zum zehnten Mal auf die Toilette scheißen“. Ganz zu schweigen von der Einnahme von Medikamenten, die Nebenwirkungen haben können. Fast 40 % der über 65-Jährigen leiden unter Schlafproblemen, und die Einnahme von Medikamenten ist ein häufiger Grund dafür.

Persönlichen Berichten zufolge kommen Menschen in ihren 50ern normalerweise auf 7 Stunden Schlaf. „Als ich jünger war, genügten mir etwa 6 Stunden Schlaf. Aber jetzt, in meinen 50ern, habe ich meinen Schlaf deutlich verlängert und schlafe im Idealfall 7 bis 8 Stunden“, so ein Nutzer in einer Online-Debatte. Viele sprechen auch über das Aufwachen in der Nacht. „Ich versuche, wieder einzuschlafen, aber das dauert meist ein bis zwei Stunden. Oft verbringe ich den Rest der Nacht damit, zu dösen und wieder aufzuwachen“, beschreibt ein anderer Nutzer.

Tipps für besseren Schlaf

Gute Schlafgewohnheiten sollten von jedem befolgt werden, unabhängig vom Alter. Ich persönlich versuche, einer festen Routine zu folgen, auch wenn es nicht immer nach Plan läuft. Das Wichtigste ist für mich, jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett zu gehen und aufzustehen. Wenn der Körper weiß, dass er sich auf einen regelmäßigen Schlafrhythmus verlassen kann, wird er den eigentlichen Erholungsprozess viel besser bewältigen.

Ich kämpfe täglich mit der Häufigkeit der Nutzung digitaler Technologien während der Nachtstunden. Ich versuche jedoch, sie jedes Mal eine Stunde vor dem Einschlafen wegzulegen. Natürlich ist auch die Umgebung, in der man einschläft, wichtig. Der Raum sollte ausreichend abgedunkelt und ruhig sein. Außerdem halte ich verschiedene entspannende Aktivitäten, wie das Lesen eines Buches oder Meditation, für einen großen Bonus, um Stress abzubauen.