━━
( Quelle:: stevepb / Pixabay )
Alkohol zu trinken ist für viele Menschen ein normaler Bestandteil des gesellschaftlichen Lebens – ein Trinkspruch auf einer Party, ein Glas Wein zum Abendessen oder ein Bier nach der Arbeit sind in vielen Haushalten gang und gäbe. Obwohl wir oft von den gesundheitlichen Risiken des Alkohols hören, ist den wenigsten von uns bewusst, wie tiefgreifend er unsere Gesundheit beeinträchtigen kann. Und dabei geht es nicht nur um Leber- oder Herzerkrankungen, sondern auch um unser Gehirn.
Tatsächlich stellt der übermäßige Konsum alkoholischer Getränke eines der größten Risiken für den Ausbruch und die Entwicklung einer Demenzerkrankung dar. Und die Grenze, ab der Alkohol keine „harmlose soziale Angelegenheit“ mehr ist, ist von den Ärzten ziemlich klar definiert worden. Warum also überschreiten wir sie immer wieder?
Bevor wir uns mit dem Zusammenhang zwischen Alkohol und Demenz befassen, ist es wichtig zu verstehen, was diese Krankheit ist.
Demenz ist keine einzelne Krankheit, sondern eine Gruppe von Symptomen, die sich als Verlust von Gedächtnis, Sprache und anderen kognitiven Funktionen äußern. Diese Symptome sind so schwerwiegend, dass sie das tägliche Leben und die Unabhängigkeit einer Person beeinträchtigen. Die häufigste Ursache ist die Alzheimer-Krankheit, die 60 bis 80 % aller Fälle ausmacht. Demenz kann jedoch auch durch andere Faktoren verursacht werden, z. B. durch übermäßigen und lang anhaltenden Alkoholkonsum.
Die Krankheit beeinträchtigt nicht nur das Denkvermögen, sondern auch das Verhalten, die Gefühle und die zwischenmenschlichen Beziehungen. Die betroffene Person kann Schwierigkeiten haben mit:
„Alkoholische Demenz“ ist ein Zustand, bei dem lang anhaltender und übermäßiger Alkoholkonsum zu einer Schädigung des Gehirns führt. Das liegt daran, dass Alkohol die Nervenzellen oder Neuronen zerstört, die für die Steuerung von Gedanken, Bewegungen, Gefühlen und anderen körperlichen Aktivitäten wichtig sind.
Die gute Nachricht ist, dass diese Krankheit im Gegensatz zu anderen, wie der bereits erwähnten Alzheimer-Krankheit, nicht unbedingt fortschreitend ist. Das bedeutet, dass sich die Beeinträchtigung nicht verschlimmert, wenn eine Person aufhört zu trinken, und dass sich einige kognitive Funktionen sogar teilweise wieder erholen können.
Die Schäden, die zu dieser Form der Demenz führen, treten nicht nach einem oder zwei Getränken auf, sondern erst nach Jahren des riskanten Alkoholkonsums. Daher ist es wichtig, die empfohlenen Grenzwerte zu kennen. Die American Medical Association gibt an, dass Männer nicht mehr als zwei Standarddrinks pro Tag und nicht mehr als 14 Drinks pro Woche trinken sollten, und dass Frauen ihren täglichen Konsum auf einen und nicht mehr als sieben pro Woche beschränken sollten.
Was ist die normale Menge eines Standardgetränks?
Übermäßiger Konsum von alkoholischen Getränken und Spirituosen schädigt die Nerven und Blutgefäße im Gehirn, was zu einer allmählichen Zerstörung der bereits erwähnten Neuronen führt. Je nachdem, welche Bereiche des Gehirns am stärksten betroffen sind, zeigen die Betroffenen unterschiedliche Symptome. Diese entwickeln sich in der Regel langsam, können aber in manchen Fällen auch plötzlich auftreten.
━━ Übermäßiger und lang anhaltender Alkoholkonsum kann das Demenzrisiko erhöhen
( Quelle:: Taylor Brandon / Unsplash+ )
In medizinischen Kreisen wird seit langem darüber diskutiert, ob gelegentlicher Alkoholkonsum positive Auswirkungen hat. Man ging davon aus, dass er sich positiv auf das Herz-Kreislauf-System auswirken könnte, was unter anderem auch das Risiko einer Demenzerkrankung verringern könnte. Jüngste und umfangreiche Forschungsarbeiten rücken diese Hypothesen nun jedoch in ein neues Licht.
Wissenschaftler des University College London und des schwedischen Alkoholinstituts haben eine Studie durchgeführt, bei der mehr als 12 000 Teilnehmer beobachtet wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die im Alter von 50 Jahren oder früher mit dem Alkoholkonsum aufhörten, ein deutlich geringeres Risiko hatten, an der Krankheit zu erkranken. Sie hatten ein um bis zu 50 % geringeres Risiko im Vergleich zu denjenigen, die weiter tranken.
Diese Studie deutet auch darauf hin, dass gelegentlicher Alkoholkonsum zwar theoretisch einige Vorteile für das Herz haben kann, die mit Demenz verbundenen Gefahren jedoch so ernst sind, dass die derzeitigen Empfehlungen überdacht werden müssen. Auf der Grundlage dieser Ergebnisse raten die Ärzte nun Menschen in ihren 50ern, eine vollständige Abstinenz in Erwägung zu ziehen, wenn sie das Risiko, später im Leben an dem Syndrom zu erkranken, minimieren wollen.
Langfristiger übermäßiger Alkoholkonsum ist, kurz gesagt, ein stiller und heimtückischer Feind unseres Gehirns. Neue Forschungsergebnisse zeigen deutlich, dass Abstinenz die beste Strategie im Kampf gegen Demenz ist, vor allem in jungen Jahren.
Ärzte empfehlen, dass Menschen, die regelmäßig trinken, ihren Alkoholkonsum überwachen und die festgelegten Grenzen nicht überschreiten sollten. Und wenn Sie merken, dass Sie ohne Alkohol nicht mehr zurechtkommen, oder wenn Sie mehr trinken als empfohlen, sollten Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen.
